кстати, в институт, где преподают лаосский, я поступил с помощью китайского: именно его сдавал в качестве иностранного языка. и вот в 1985-м году лаосский язык открыл мне путь в министерство иностранных дел, которое незамедлительно отправило меня в Юго-возточную Азию, в Лаос работать на благо страны, которой осталось жить - всего-ничего. так в 23 годя от роду я попал в традиционное возточное общество, в патриархальный Лаос. надо ли говорить, что даже после МИМО я еще мало знал эту страну и многое довелось узнать уже на месте.

Онг Коммадам был предводителем племен, считающихся автохтонами южной и юго-возточной Азии. постепенно пришлые племена лао и тай вытеснили их в горы. борьба за свои обычаи и самостоятельность продолжилась и после прихода французов. племена эти живут в горах, а племя кхом (алак), откуда был родом Онг, - на горном плато Болавен, одиноко стоящем среди долины Меконга. кхомы тогда проиграли, Онга захватили в 1936-м году и приговорили к разстрелу. но пули французских солдат падали перед приговоренным. тогда его пробовали зарезать ножом, но ни острие, ни лезвие не могли проткнуть кожу... Онг Коммадам был великим воином и знал, как защититься от пуль и ножа. колонизаторы не пощадили волшебного воина и нашли чисто французский способ его умертвления: они вонзили штык в задний проход.