таиланд - средняя по размерам страна, разположенная на индокитайском и малаккском полуострове.

площадь (по разным данным) - от 511 до 514 тыс.кв.км. территория вытянута с севера на юг почти на две тысячи километров. наибольшая ширина (в средней части) - около семи сотен километров. страна состоит из 76 провинций, от небольших в центре средней равнины (площадью несколько тысяч кв.км) до канчанабури (19 тыс.кв.км) и накхон рачасима (корат, более 20 тыс.кв.км). тайцы различают несколько природно-экономических регионов: северный таиланд, северо-возточный (исан, населен этиническими лаосцами), центральный и южный. иногда от центрального отделяют возточный, примыкающий к границе камбоджи.

на западе и севере страна граничит с бирмой (мьянма), на севере и возтоке - с лаосом. на возтоке - с камбоджей, на юге - с малайзией. север и северо-возток примыкают к меконгу, центральный район вписывается в долину реки тяопрайя (тяупрайя, чаопрайя), у устья которой находится столица город бангкок. тяупрайя впадает в сиамский залив тихого океана. южнее, на малаккском полуострове территорию таиланда омывают воды индийского океана.

большая часть страны - вечнозеленые горы. высочайшая точка - гора интханон в 60 км к западу от г.чиенгмая.
самая низкая температура, -8 градусов по цельсию, зарегистрирована именно на вершине этой горы.
климат на севере содержит явно выраженные сезоны: с марта по май - сухой и очень жаркий, с апреля-июня по октябрь-ноябрь - не столь жаркий и дождливый и с ноября-декабря по март - сухой и прохладный. этот последний можно назвать зимой, а который из последующих - лето, какой - весна, вопрос открытый. если принять во внимание, что школьные каникулы начинаются в марте и заканчиваются с маем, то это - лето.

транспорт.
сообщение между регионами осуществляется по сухопутным дорогам. морской транспорт изпользуется в основном для международных перевозок. в стране действует авиасообщение между столицей и главными городами регионов, а также - между регионами. широко развито автобусное междугороднее сообщение. железной дороге страны уже сотня лет (колея, как в индии). от столицы есть ветка на север (г.чиенгмай), северо-возток (на границу с лаосом и далее до столицы лаоса), возток (г.убон рачасима), запад (небольшая ветка, оставшаяся от занменитой "дороги смерти", которая во время второй мировой войны уходила в бирму) и на юг, где соединяется с сетью железных дорог малайзии и далее до сингапура. в южном направлении сплошное регулярное движение осуществляется только до г.баттерворт (о.пинанг, г.джорджтаун). в таиланде принято левостороннее движение (как и в малайзии и сингапуре, а также - в индии, японии и т.д.).

столица и главные города.
бангкок (осн. в 1782 году королем рамой 1) - в числе крупнейших городов юго-возточной азии, крупный морской порт, находится примерно в 20 км от устья реки тяупрайя. в конце 20-го века основной поток морских грузоперевозок переместился в провинцию чонбури (пром.зона ау удом). население бангкока - по разным оценкам от 6 до 12 млн чел. в состав большого бангкока входят обширные жилые массивы соседних провинций (патхум тхани, самут пракан, нонтхабури и др.). собственная административная площадь столицы - 1700 кв.км.
второй по величине город страны - столица былого королевства ланна г.чиенгмай (обычно неверно пишется в результате неудачной транслитерации с английского написания). население - от полутора до двух миллионов человек.
из остальных семидесяти провинций страны лишь единицы могут похвастаться населением более ста тысяч человек: накхон рачасима и удон рачатхани (в исане), чонбури (условно - возточный регион), сураттхани и хатъяй (на юге), аютия и питсанулок (центральный регион).