любой справочник сообщит, что 9 из 10 тайцев изповедуют буддизм. невольно хочется возразить, уточнить и пояснить. на самом деле все далеко не так просто.

около 80% населения являются буддистами. уточнить надо вот что: буддизм не является религией. буддизм - этическое учение о том, что хорошо и что вредно для человека. буддизм - последняя ступень на пути к религии, то есть к тому состоянию учения, когда в нем появляется понятие и личность бога. таким образом, утверждение, что тайцы - буддисты, скрывает от нас светскую сущность этого учения. вместе с тем надо признать, что в буддийских странах (а их - считанные единицы) буддизм выполняет роль религии. и делает это при помощи языческой религии - индуизма.
в отличие от буддизма индуизм глубоко изучает понятие бога и постоянно учитывает его в своей космологии. более того, индуизм разширяет это понятие на практически любое отвлечение, всякое обобщение. бог в индуизме - и великий творец, абсолют, и дух местности, ремесла или животных одного вида. индуизм - высшая форма, последняя ступень язычества, готового разделиться на науку и собственно религию.
буддизм разсматривает психологию, внутреннее душевное и умственное устройство человека. суть буддизма - в преодолении животного начала человека. общепринятая трактовка этого великого учения арийского князя гаутамы - подавление желаний - неверна. суть буддизма - в преодолении страстей, в становлении человеком, который перерос свое животное начало.

тайский буддизм выполняет в обществе роль религии, но пользуется для этого словами и понятиями, заимствованными из индуизма. общее, приближенное представление о высшем существе передается у тайцев словами тхева (от скрт. дхевъ - бог, ср. с рус. диво, фр. дьё, греч. тео и зевс): тхева - бог, ангел, небожитель; и индра (от имени одного из высших богов индуизма): ин, интха, интхара в частях сложных слов, например, название улиц в бангкоке: раминтра, синакарин и др. при этом имеется в виду не сам индра, а то, что он - высшее существо, бог. также из индуизма почерпнута государственная идеология, символы и атрибуты власти. последняя династия страны, представленная 9 королями, знает только одно тронное имя - рама. рама - герой индуистского эпоса рамаяны. нынешний король - рама 9-й. государственный герб страны - стилизированное изображение птицы гаруды. гаруда - возница индуистского бога вишну. имя этого бога запечатлено в названии города питсанулока: вишну+лока (с скрт. вишну+мир). именно графиней питсанулока была названа катя десницкая, ставшая женой наследного принца сиама в начале 20-го века. бог вишну не раз воплощался как человек, и одно из самых почитаемых в индуизме и - соответственно - в таиланде воплощений - полубог-полугерой рама. король рама, стоящий во главе государства с гербом в виде гаруды - постоянное напоминание народу о высшем религиозном представлении о божественном, собранном в лице королевской власти. гаруда и король присутствуют на каждой банкноте, ходящей в стране. при этом рама, вишну и гаруда не имеют никакого отношения к буддизму. это - чистый индуизм.

10-15% населения изповедуют ислам. мусульмане компактно живут на юге страны, в провинциях паттани, яла и нараттиват. но их также много в бангкоке, на пхукете, в других южных провинциях страны. любопытно, как они пользуются деньгами, содержащими немусульманские религиозные изображения, запрещенные в исламе?

тайские китайцы традиционно придерживаются северного буддизма, махаяны. в каждом "китайском" доме, лавке или мастерской можно увидеть красный с золотом домашний алтарь. китайские буддийские храмы явно отличаются от тайских храмов, относящихся к южной ортодоксальной (изначальной) ветви буддизма хинаяне. последователи и южной и северной ветви остаются в душе язычниками, верят в духов и приметы, открыто занимаются гаданием и тратят немало средств на гороскопы. "китайская" часть буддистов почти в открытую поклоняется золотому тельцу, практически дословно. духи убитых, неотмщенных, замученных и погибших от неправды или несчастной любви - поставляют сюжеты для самых популярных произведений отечественного кинематографа. тайцы боятся духов, заговоров, сглаза и считают, что кхмеры (жители камбоджы) - опасные колдуны. перед входом в любой отдельно стоящий банк, офисное здание, на каждом частном участке земли вы найдете и увидите одно или два изящных строения небольшого размера, украшенных гирляндами и огнями. это - домики духов, без которых тайцы не мыслят своей жизни. религиозные церемонии у домиков духов совершаются по индуистскому обычаю индуистскими священниками или светскими лицами без участия буддийских монахов.

основная забота буддизма - улучшение душевного состояния тайского общества. по обычаю каждый мужчина-буддист обязан летом, в период роста риса, уйти в монастырь и стать монахом на три месяца. по окончании этого срока временные монахи возвращаются к обычной жизни, в свои семьи. в современном обществе срок сократился до двух недель и периодическое монашество перестало быть обязательным. лишь немногие следуют ему, в основном - в сельской местности. храмы северного буддизма (китайские) не являются в таиланде монастырями и последователи махаяны могут улучшить свою карму в монастырях хинаяны или отправляться к ламаистам. однако китайцы редко уходят в монахи. возможно, это связано не столько с различиями между ветвями буддизма, сколько большей, чем у тайцев, нацеленности "китацев" на зарабатывании денег, на свой бизнес, которые не оставляют времени ни что другое.

около 1-1,5% населения - христиане, которые делятся на протестантов (в основном - американского произхождения) и католиков. с началом 3-го тысячелетия в таиланде появилась православная церковь русского произхождения. через 11 лет (заметка написана в конце 2011 года) действуют приходы в бангкоке, паттайе (2), на пхукете и самуе, строятся храмы. в провинции рачабури (сотня км к западу от бангкока) действует православный монастырь с храмом в честь успения божьей матери и кладбищем. православная община таиланда подчиняется московскому патриархату и возглавляется тайцем, получившим сан священника после обучения в петербургской семинарии.

долгие столетия следования учению будды, высокий уровень развития тайского общества делает актуальным постановку вопроса о готовности перехода тайцев на очередную ступень, на новую стоянку в своем пути к богу.